โมโนโซเดียมกลูตาเมต (MSG) ถูกค้นพบในปี 1908 โดย Kikunae Ikeda ศาสตราจารย์ประจำภาควิชาเคมีของ School of Science ที่ Imperial University (ปัจจุบันเรียกว่า The University of Tokyo)
Kikunae เกิดในปี 1864 เป็นลูกชายคนที่สองของ Harunae Ikeda ที่ร่ำรวย รุซุย (เจ้านายอย่างเป็นทางการของบ้านในที่ที่ไม่อยู่ของลอร์ดโดเมน) สำหรับที่อยู่อาศัยในเกียวโตของตระกูล Satsuma ในปีพ.ศ. 1873 คิคุเนเอะอายุ 1 ขวบย้ายไปโตเกียวร่วมกับบิดาที่มีความคิดก้าวหน้า ซึ่งเขาเรียนภาษาอังกฤษที่โรงเรียนเอกชนเป็นเวลาสองปี หลังจากกลับมาที่เกียวโต Kikunae ได้เข้าเรียนในโรงเรียนที่เชี่ยวชาญด้านภาษาจีนคลาสสิก หลังจากนั้นเขาจึงย้ายไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมต้น Daiichi XNUMX Prefectural ในเวลาเดียวกัน เขายังคงศึกษาภาษาอังกฤษภายใต้มิชชันนารีหญิง ก้าวหน้าไปถึงระดับที่เขาสามารถจัดการงานแปลได้ อย่างไรก็ตาม พ่อแม่ของ Kikunae ย้ายไปอยู่ที่เมืองโอซาก้าในเวลาต่อมา และที่นั่นเขาศึกษาวิชาเคมีภายใต้ผู้อำนวยการของ Osaka Hygienics Laboratory ที่อยู่ใกล้เคียงและรู้สึกทึ่งกับภาคสนามเป็นอย่างมาก
Kikunae ปรารถนาที่จะศึกษาต่อโดยลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนขั้นสูงและเรียนวิชาเคมีในเชิงลึกมากขึ้น แต่ฐานะการเงินที่ย่ำแย่ของตระกูล Ikeda ในขณะนั้นทำให้ยากขึ้น เขาออกจากบ้านในปี พ.ศ. 1881 เมื่ออายุ 17 ปี เพื่อย้ายไปโตเกียวและไล่ตามความฝัน และด้วยผลงานทางวิชาการที่น่าประทับใจที่ผ่านมา เขาได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากรัฐบาลสำหรับการศึกษาของเขา และสามารถลงทะเบียนเรียนในภาควิชาเคมี โรงเรียน วิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยอิมพีเรียล (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยโตเกียว) หลังจากสำเร็จการศึกษาในปี 1889 เขาสอนเป็นเวลาเจ็ดปีที่ Tokyo Higher Normal School (ปัจจุบันคือ University of Tsukuba) และกลายเป็นศาสตราจารย์ที่ School of Science ของ Imperial University ในปี 1896
เริ่มต้นในปี พ.ศ. 1899 Kikunae Ikeda ศึกษาต่อต่างประเทศ (ด้วยทุนรัฐบาลญี่ปุ่น) ในประเทศเยอรมนีที่มหาวิทยาลัยไลพ์ซิก สาขาวิชาเคมีกายภาพ เขาศึกษาเป็นเวลาสองปีภายใต้ศาสตราจารย์วิลเฮล์ม ออสต์วาลด์ ซึ่งจะได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีในปี 1909 ต่อไป อิเคดะรู้สึกประหลาดใจกับขนาดร่างกายและภาวะโภชนาการของคนเยอรมันในขณะนั้น และเขาได้พัฒนา ความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะปรับปรุงสถานะทางโภชนาการของคนญี่ปุ่นที่บ้าน นอกจากนี้ เขายังได้ลองมะเขือเทศ หน่อไม้ฝรั่ง เนื้อสัตว์ และชีสเป็นครั้งแรกในเยอรมนี และจากประสบการณ์เหล่านี้ เขาสัมผัสได้ถึงรสชาติพื้นฐานอีกอย่างหนึ่งในอาหาร นอกเหนือจากรสหวาน เปรี้ยว เค็ม และความขมที่รู้จักในปัจจุบัน การตระหนักรู้นี้จะกระตุ้นการวิจัยในภายหลังของเขาเกี่ยวกับอูมามิ (ความเผ็ด) อิเคดะไปศึกษาต่อต่างประเทศในสหราชอาณาจักรตั้งแต่เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 1901 และกลับไปญี่ปุ่นในเดือนตุลาคมของปีเดียวกัน เขาเข้ารับตำแหน่งศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยอิมพีเรียลเมื่อกลับมาและมุ่งความสนใจไปที่สาขาเคมีกายภาพ ซึ่งเป็นสาขาวิชาใหม่ในญี่ปุ่นในขณะนั้น การศึกษาเชิงทฤษฎีของ Ikeda ในสาขาเคมีจะเป็นผู้บุกเบิกและมีอิทธิพล โดยทิ้งร่องรอยไว้อย่างยาวนานในภาคสนาม ในเวลาเดียวกัน เขาเริ่มสนใจมากขึ้นในการวิจัยประยุกต์เชิงปฏิบัติที่มุ่งพัฒนาชีวิตผู้คนและช่วยให้สังคมพัฒนาและก้าวหน้า
อิเคดะเป็นที่รู้จักในฐานะนักอ่านตัวยง และจากประวัติส่วนตัวของเขาเปิดเผยว่าเขาได้สัมผัสกับสื่อการอ่านที่หลากหลายในด้านต่างๆ เช่น คลาสสิกจีน วรรณคดีอังกฤษ ประวัติศาสตร์ วรรณกรรมญี่ปุ่น เศรษฐศาสตร์ ศาสนา และการศึกษาความคิด ท่ามกลางคนอื่น ๆ. จากพื้นที่เหล่านี้ เขาได้รับความรู้ที่หลากหลาย และในระหว่างที่เขาศึกษาในสหราชอาณาจักร เขาได้พักอยู่ในอาคารเดียวกับนัตสึเมะ โซเซกิ นักวรรณกรรมชาวญี่ปุ่นผู้ยิ่งใหญ่ ซึ่งเชื่อกันว่าประทับใจและได้รับอิทธิพลจากความรู้อันกว้างขวางของอิเคดะ นอกจากนี้ เชื่อกันว่า Ikeda ได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก Dr. Ostwald ระหว่างที่เขาศึกษาอยู่ที่ประเทศเยอรมนี ในที่สุด อิเคดะจะกลายเป็นคนในอุดมคติที่ทำงานด้านวิทยาศาสตร์ มีส่วนทำให้มนุษย์ทุกคนมีความสุขและก้าวหน้ามากขึ้น งานวิจัยของเขาได้รวบรวมแนวคิดอันโดดเด่นจำนวนหนึ่งซึ่งเขาใช้ในการพัฒนาวิธีการผลิตเกลือผ่านการระเหยของน้ำทะเลด้วยความร้อน สร้างวิธีการป้องกันมลพิษด้วยการเปลี่ยนก๊าซกรดซัลเฟอร์กลับเป็นกำมะถัน และวิเคราะห์องค์ประกอบของน้ำพุร้อน ท่ามกลางความสำเร็จอื่น ๆ ตลอดชีวิตของเขา อิเคดะได้รับสิทธิบัตร 32 ฉบับในญี่ปุ่น และ 17 ฉบับในต่างประเทศ
การค้นพบอูมามิของ Ikeda ได้รับแรงบันดาลใจในฤดูใบไม้ผลิปี 1907 โดยกลุ่มสาหร่ายเคลป์ที่ Tei ภรรยาของเขานำกลับบ้าน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้ในการเตรียมน้ำซุปดาชิ ซึ่งเป็นส่วนผสมหลักในอาหารญี่ปุ่น จากการสุ่มตัวอย่างสาหร่ายทะเล เขาสังเกตเห็นว่ารสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะที่ค้นพบในมะเขือเทศ หน่อไม้ฝรั่ง เนื้อและชีสที่เขารับประทานในเยอรมนีนั้นมีอยู่อย่างไม่มีที่ติในสาหร่ายทะเลเช่นกัน จากความเข้าใจนี้ เขาจึงเริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับองค์ประกอบที่มีอยู่ในสาหร่ายทะเล ตั้งแต่สมัยโบราณ ความเชื่อทั่วไปถือว่ามีสี่รสพื้นฐาน—ความหวาน เค็ม ความเปรี้ยว และความขม—และรสชาติอื่นๆ ที่พบเป็นผลมาจากการผสมผสานของสี่รสชาตินี้เข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตาม อิเคดะพบว่ารสชาติที่เขาพบในสาหร่ายทะเลดาชินั้นแตกต่างจากรสชาติใดๆ ในสี่ชนิดที่เป็นที่ยอมรับ และมั่นใจว่าเขาได้ค้นพบรสชาติพื้นฐานที่ห้าแล้ว เขาใช้สิ่งอำนวยความสะดวกในห้องปฏิบัติการที่โรงเรียนวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโตเกียวอิมพีเรียลซึ่งปัจจุบันเปลี่ยนชื่อเป็น เพื่อทำการทดลองโดยมุ่งเป้าไปที่การสกัดปัจจัยอูมามิจากสาหร่ายทะเล โดยเขาค้นพบว่ากรดกลูตามิกเป็นองค์ประกอบสำคัญในรสชาติของ ดาชิ จากนั้น Ikeda ก็ได้ทำการค้ากรดกลูตามิกองค์ประกอบหลักของอูมามิในรูปแบบของผลิตภัณฑ์ปรุงรสอูมามิ เมื่อตระหนักว่าการค้นพบและการค้าเครื่องปรุงรสอูมามิของเขาต้องมีศักยภาพในการแก้ปัญหาภาวะโภชนาการที่ไม่เพียงพอในหมู่ชาวญี่ปุ่น ความสนใจเพียงอย่างเดียวของเขาจึงเปลี่ยนไปเป็นสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นการเรียกของเขาในฐานะนักวิทยาศาสตร์
ด้วยเหตุนี้ อิเคดะจึงทำการทดลองโดยมุ่งเป้าไปที่การทำให้กรดกลูตามิกเป็นกลาง การทำให้กรดอ่อนลงทำให้เกิดรสเปรี้ยว ดังนั้นเขาจึงคิดค้นวิธีการอื่นในการละลายกรดกลูตามิกแล้วเติมโซเดียมไบคาร์บอเนตเพื่อทำให้เป็นกลาง ซึ่งทำให้ระดับอูมามิเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด อิเคดะลองใช้โพแทสเซียมกลูตาเมต แคลเซียมกลูตาเมต และส่วนผสมอื่นๆ แต่โซเดียมกลูตาเมตพิสูจน์แล้วว่าละลายได้ง่ายที่สุดในน้ำและให้รสชาติที่ออกมาดีที่สุด ดังนั้นเขาจึงสรุปว่าการสร้างโซเดียมกลูตาเมตจากโซเดียมเข้มข้นนั้นเหมาะสมที่สุด จากการค้นพบนี้ เขาได้พัฒนาวิธีการผลิตผลิตภัณฑ์โมโนโซเดียมกลูตาเมต (MSG) ของเขา ยื่นคำขอรับสิทธิบัตรในเดือนเมษายน พ.ศ. 1908 สำหรับ "วิธีการผลิตสำหรับเครื่องปรุงรสที่มีส่วนผสมหลักคือกลูตาเมต" และได้รับการอนุมัติสิทธิบัตรเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ปีเดียวกัน
ดร. Kikunae Ikeda ผู้ค้นพบว่ากรดกลูตามิกเป็นแหล่งหลักของรสอูมามิ (รสเผ็ด) ประสบความสำเร็จในการจดสิทธิบัตรวิธีการผลิตของเขาสำหรับการปรุงรสโดยใช้กรดกลูตามิกเป็นส่วนประกอบหลัก (โมโนโซเดียมกลูตาเมตหรือผงชูรส) เพื่อเป็นเกียรติแก่ความสำเร็จนี้ อิเคดะได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน "นักประดิษฐ์ผู้ยิ่งใหญ่ของญี่ปุ่น" อย่างเป็นทางการ (รายชื่อนักประดิษฐ์ชาวญี่ปุ่นในประวัติศาสตร์ 18 คนที่สร้างและเผยแพร่โดยสำนักงานสิทธิบัตรญี่ปุ่น เผยแพร่เมื่อวันที่ 1985 เมษายน พ.ศ. 100 เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ XNUMX ปีการก่อตั้งระบบสิทธิอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น)
